貓咪，現代人生活中不可或缺的萌寵，蓬鬆柔軟的毛髮、靈巧的身姿、神秘莫測的眼神，都深深吸引著我們。網路上「貓奴」、「鏟屎官」等詞彙也層出不窮，足見貓咪在人們心中不可撼動的地位。但您是否想過，人類是如何一步步愛上貓咪，從平等的夥伴關係，最終「淪陷」成為「奴才」的呢？今天，Mark 我將根據《貓的人類征服史》一書，帶您深入探索貓咪與人類跨越時空的互動，揭開貓咪如何從神明到惡魔，再到現代萌主的神奇歷程，並深入剖析貓咪獨特的魅力！
史前時代：從互利共生到馴養之路
在新石器時代，農業革命使人類告別了居無定所的狩獵採集生活，開始定居並發展出畜牧、農耕等技術。為了提高生產效率，人類開始馴養動物輔助生產，例如：牧羊犬協助放牧、牛隻用於耕田及提供牛奶、雞鴨鵝等禽類則提供肉蛋來源。然而，貓咪並不在最初的馴養名單中，牠們既不能像牛馬般耕田，肉質和毛皮也缺乏實用價值，與當時人類追求「實用性」的目標相距甚遠。
但隨著農業發展，糧食產量提高，惱人的老鼠問題也隨之而來。這些小傢伙不僅偷吃糧食，還傳播疾病，讓古人們頭痛不已。此時，老鼠的天敵——野貓，適時地出現在人類的生活範圍內。野貓天生具備捕鼠技能，無需人類訓練，而且對人類的農作物興趣缺缺，不需特別提防。於是，人類與貓咪之間便開始形成一種互利共生的關係。
| 特性 | 貓咪 | 其他動物（例如：牛、狗） |
|---|---|---|
| 捕鼠能力 | 天生具備，無需訓練，高效且自主 | 需要訓練，效率相對較低 |
| 對農作物興趣 | 低，不會損害人類的勞動成果 | 高，需要額外看管及保護農作物 |
| 照護需求 | 低，生活習性獨立自主 | 高，需要人類提供食物、住所及訓練 |
人類逐漸意識到貓咪的價值，便開始嘗試馴養牠們，對象包括叢林貓、沙漠貓等小型野貓。然而，這個過程並不如想像中順利，因為大多數野貓並不願意與人類過於親近。
人類馴服了貓？或許是貓咪選擇了人類
經過多次嘗試，人類終於找到一種願意與人類互動的貓咪——近東野貓（亞非野貓的亞種，學名：F. l. lybica Forster），也就是現代家貓的祖先。然而，即使是家貓，也保有我行我素、獨立自主的性格，對人類的指令也常常愛理不理。因此，與其說人類馴服了貓，不如說是貓咪選擇了與人類共存，牠們主動靠近人類，享受著人類提供的食物和庇護，同時也為人類解決了鼠患問題。這種微妙的平衡關係，或許更像是貓咪「馴服」了人類。
古埃及：貓奴文化的起源與興盛
古埃及人被公認為最早「收編」貓咪，發展出成熟「貓奴文化」的人類。貓咪是如何一步步征服古埃及社會，從捕鼠能手晉升為神聖的象徵呢？
- 農民階層： 貓咪卓越的捕鼠能力，有效保護了農民辛苦耕耘的糧食，因此受到農民的喜愛和尊敬。
- 貴族階層： 貓咪的名聲逐漸傳播到上層社會，牠們優雅的姿態和神秘的气質吸引了貴族的目光，成為受歡迎的寵物，尤其是婦女和兒童。
- 文化影響： 貓咪的形象滲透到古埃及的文化藝術中，影響了當時的審美觀，例如至今仍流行的「貓眼妝」，便是源自古埃及人對貓咪的崇拜。
- 宗教信仰： 貓咪最終被神格化，成為貓女神芭絲特（Bastet），象徵著光明、生育和守護，幾乎家家戶戶都會供奉。貓咪的地位也因此達到頂峰。
在貓女神的加持下，古埃及人對貓咪的愛達到狂熱的程度。傷害貓咪被視為褻瀆神明，甚至會被處以死刑。更有傳說指出，在佩盧西姆戰役中，波斯軍隊利用古埃及人對貓咪的敬畏，在盾牌上繪製貓女神芭絲特，使得埃及士兵不敢進攻，最終輸掉了戰爭。雖然這個傳說的真實性有待考證，但也足以證明貓咪在古埃及人心中的神聖地位。
中世紀歐洲：從神明到惡魔
在中世紀的歐洲，教會為了鞏固權威，將貓咪視為異端，打壓貓咪的形象。1233 年，教皇詔書更將貓咪定性為「魔鬼的化身」，使得貓咪遭到大規模撲殺，間接導致鼠疫的蔓延。
即使在文藝復興和啟蒙運動時期，貓咪在歐洲的地位依然卑微。笛卡兒甚至認為貓咪沒有痛覺，只是一種機器，加劇了虐貓行為的盛行。
現代：貓咪的逆襲
18 世紀，動物權利概念的興起，改善了貓咪的處境。19 世紀末，養貓在上流社會蔚為風尚，第一場貓展的舉辦更推動了品種貓的概念。20 世紀，貓砂的發明改變了養貓習慣，家貓的概念逐漸形成。
如今，貓咪不再需要捕鼠，僅憑可愛的外表就足以征服人類。
Mark的觀點
《貓的人類征服史》不僅講述了貓咪的歷史，也反映了人類觀念的演變。貓咪與人類的關係，從互利共生到互相馴服，從神明到惡魔，再到現代萌寵，這段旅程令人深思。而貓咪獨有的傲嬌，或許正是其魅力所在。
